A pesar de que el Utah Jazz llegó al juego contra los Milwaukee Bucks con el mismo récord de 1-6, no fue sorprendente que perdieran de la forma en que lo hicieron.
Aunque el primer tiempo fue competitivo, los Bucks retomaron el control, y lo que parecía un duelo cerrado se convirtió en una clásica paliza. Los Bucks realmente necesitaban un juego como este tras su comienzo incierto, mientras que el Jazz probablemente lo veía como un partido más.
Sin embargo, algo llamó la atención de los espectadores en el lado del Jazz: decidieron dejar en el banco a sus jugadores jóvenes – Brice Sensabaugh, Kyle Filipowski e Isaiah Collier – optando por veteranos en sus posiciones, como Johnny Juzang, Drew Eubanks y Patty Mills.
Si bien estos veteranos no son desconocidos, parece extraño que en una temporada donde el Jazz debería enfocarse en desarrollar a sus jóvenes talentos, no les hayan dado más minutos en la cancha.
Filipowski ha mostrado ser prometedor, Sensabaugh tiene potencial, y muchos esperaban ver el debut de Collier en la NBA, pero todos ellos solo entraron en el juego cuando ya estaba prácticamente decidido.
¿Por qué el Jazz podría haber tomado esta decisión?
Existen dos posibles razones por las cuales el Jazz optó por esta ruta durante la derrota ante los Bucks, aunque puede que ninguna de ellas sea la razón real.
Primero, podrían estar elevando el nivel de competencia para los jugadores jóvenes. Eubanks y Mills quizás no ofrezcan mucho a largo plazo, pero Utah sabe lo que pueden aportar. Al hacerlos jugar, envían un mensaje a los jóvenes de que tienen que superar el nivel de estos veteranos para ganarse un lugar en la cancha.
En el caso de Juzang, mostró un buen rendimiento en la pretemporada y Utah podría verlo como parte de su futuro. Sin embargo, resulta extraño que, tras la lesión de Taylor Hendricks, hayan elegido a Juzang en lugar de Sensabaugh. Al menos, ¿no podrían haber jugado ambos?
La segunda teoría es que podrían estar tratando de aumentar el valor de intercambio de sus veteranos. No solo Eubanks y Mills, sino también otros jugadores experimentados. Quizás el Jazz quiera demostrar que sus veteranos pueden jugar bien en un contexto competitivo, lo cual aumentaría su atractivo en el mercado de transferencias.
Al emparejarlos con jugadores jóvenes que no encajan en la misma línea de tiempo, el valor de intercambio de estos veteranos podría verse afectado. Por lo tanto, podríamos ver que los veteranos reciben más tiempo de juego hasta, al menos, febrero.
Aunque estas son teorías interesantes, la explicación más sencilla podría ser la correcta: el equipo simplemente creyó que los veteranos serían un mejor enfrentamiento contra Milwaukee. Quizás se equivocaron, pero ¿qué daño les causó esa decisión?
La temporada es larga y el Jazz tiene mucho tiempo para encontrar lo mejor para el equipo. Sin embargo, la decisión de no dar minutos a los jóvenes mientras están en proceso de reconstrucción sigue siendo, sin duda, desconcertante.